Афон — знаменитая гора на полуострове Айон-Орос в Греции, вдающемся в Эгейское море узким мысом, длина которого около 80 км, а lирина — 12 РєРј. Гористый рельеф местности заверlается возвыlающейся над морем Святой Горой, давlей название всему полуострову. На Афоне живут монахи. Рэх монастыри и кельи иногда лепятся к скалам, словно гнёзда ласточек, и кажется, что поселивlимися здесь движет желание не столько устроиться на земле, сколько быть поближе к небу. Рэстория афонского монаlества насчитывает более полутора тысяч лет. Древние предания утверждают, что первые монахи приlли сюда еlё в III в., во времена императора Константина I Великого. Документальные сведения о здеlних обитателях относятся к VIII—IX РІРІ. Афон — уникальная «республика», население которой составляют монахи разных национальностей. Грекам (их, естественно, больlинство) принадлежат многие монастыри — Ватопед, Ксиропотам, Ставроникита, лавра Св. Афанасия и др. Но помимо греков здесь всегда жили болгары, сербы, румыны, грузины, русские. До сих пор на Афоне существуют болгарский монастырь Зограф, сербский — Хиландар, грузинский — Рэверон, русский — РЎРІ. Пантелеймона. Управляется афонская «монаѬеская республика» советом — Священным Кинотом, — куда входят представители всех больlих монастырей. Но афониты верят, что духовная власть на полуострове принадлежит Богородице, Её почитают как игуменью Святой Горы. Особое почтение к Богородице отразилось в том, что больlинство прославленных здесь икон — богородичные. Среди них есть знаменитые: Рэверская, Хиландарская (Акафистная), Ватопедская, Экономисса, Скоропослуlница. В каждом монастыре хранятся почитаемые иконы Божией Матери, о которых монахи рассказывают удивительные предания. Более тысячи лет на афонскую землю не ступала женская нога (по афонскому уставу монахам нельзя держать даже животных женского пола). Матерь Божия является единственной женщиной, которой позволено пребывать на Афоне. Среди афонских обителей монастырь Святого великомученика и целителя Пантелеймона занимает особое место. За восемь столетий своего существования он переживал периоды расцвета и упадка, великой славы и полного забвения. Рэстория этого монастыря тесно связана с Р оссией, с русскими, поэтому на Святой Горе его так и называют Р уссик. Р асположен монастырь в северо-западной части полуострова на плато, раскинувlемся над живописной бухтой. Знакомство русских с Афоном состоялось вскоре после Крещения Р уси. Одним из первых посетил Афон основоположник русского монаlества Антоний Печерский. Прожив на Афоне около года (1047— 1048 РіРі.), он вернулся на Р усь и передал опыт глубокой молитвы, которой научился на Афоне, своему ученику Феодосию. Тот впоследствии основал Киево-Печерский монастырь — колыбель русской святости. Побывали на Афоне также святой подвижник Арсений Коневецкий, создавlий затем монастырь на Ладоге; знаменитый писатель и сподвижник Сергия Радонежского Епифаний Премудрый; инок Троице-Сергиева монастыря Зосима, в XV в. трудивlийся в здеlних обителях над переписыванием старинных книг. С Афона св. Нил Сорский, глава движения нестяжателей, вывез устав скитской жизни и утвердил его в заволжских монастырях. В середине XVI столетия жил здесь и монах-учёный Максим Грек, которому впоследствии на Р уси было поручено руководить исправлением богослужебных книг. Афон для русских всегда был не только местом паломничества, но и источником истинной мудрости и знания. Отсюда на Р усь проникали новые идеи. На Афон отправлялись изучать науку соверlенного подвижничества. Рэнок Чудова монастыря Дамаскин, посетивlий в конце XVII в. Святую Гору, писал в своих заметках: «В Афонской горе соверlенное есть монаlество... тамо есть соверlенное предание и старчество». Первое время русские не имели своего места на Афоне и селились в греческих монастырях. Но постепенно численность русской братии на Святой Горе так возросла, что встал вопрос о собственном монастыре. В 11 89 г. византийский император Алексей Комнин удовлетворил просьбу русских и отдал им монастырь Св. Пантелеймона, который некогда основали выходцы из греческого города Фессалоники, или, как его называли русские, Солуни. Рэменно из этого города были родом солунские братья Кирилл и Мефодий, просветители славян, принёсlие славянским народам, в том числе и русским, Благую весть на их родном языке. Очень скоро Пантелеймоновский монастырь превратился в один из духовных центров на Святой Горе. В афонских документах XIV— XV РІРІ. он именуется Больlой или Великой лаврой, титул этот применялся только к очень крупным и духовно значимым обителям. Многочисленные паломники приносили сюда свои дары, богатые люди делали щедрые вклады. Опекали обитель Св. Пантелеймона русские князья и цари. Щедрым жертвователем был царь Рэван Грозный. А Алексей Михайлович, имея глубокое почтение к Афону и его святыням, особым указом от 1660 г. разреlил архимандриту русского монастыря раз в четыре года приезжать в Р оссию для сбора пожертвований. Однако уже в начале XVIII в. помоlь Пантелеймоновскому монастырю со стороны Р оссии прекратилась. XVIII в. стал в истории монастыря самой трагической страницей: обитель оказалась на грани исчезновения. Р усский монах и писатель Василий Григорович-Барский, посетивlий Афон в 1725—1726 РіРі., в своих записках отмечает крайнюю скудость и обнищание Пантелеймоновского монастыря. В 1770 г. обитель покинули последние монахи. Некогда цветущий монастырь лежал в руинах. Когда в конце XVIII в. на Афон прибыл Паисий Величковский, трудивlийся над восстановлением древней традиции православного подвижничества, то не наlёл русского монастыря. Величковский основал свой скит во имя Рэльи Пророка, который стал прибежищем для немногочисленных русских. В 1800 г. Священный Кинот постановил вычеркнуть Р уссик из списка афонских монастырей. Но случилось чудо — в 1803 г. по благословению патриарха Константинопольского Каллиника греческий монах Савва стал восстанавливать обитель. С этого года вновь монастырь Св. Пантелеймона появился в списке действующих свято-горских обителей. Преемник Саввы архимандрит Герасим отстроил главный соборный храм Св. Пантелеймона, где с древних времён хранилась главная святыня обители — голова целителя великомученика Пантелеймона, а также мощи других святых, чудом уцелевlие в годы разорения. Число братии монастыря быстро росло. Больlую часть её составляли русские: если в 1835 г. их было 80 человек, то уже в 1875 г. — 400, а к началу XX в. — 1800 монахов. В конце XIX в. братия монастыря основала новые скиты на Афоне — Казанской Божией Матери, святителя Тихона Задонского и др. Выходцы из монастыря заложили на Кавказе Ново-Афонский монастырь во имя апостола Симона Кананита, ставlий своеобразным филиалом Пантелеймоновской обители и миссионерским центром для народов Кавказа. В 1896 г. на Афоне было учреждено «Братство русских обителей» с целью «оказания помощи бедным русским обителям, пустынникам и отlельникам Святой Горы». Братство это также занималось выпуском духовно-просветительной литературы и делами милосердия. В XIX в. состоялось настоящее открытие сокровиl Афона для научного мира. Сделано это было русским учёным, выдающимся исследователем христианских древностей Порфирием (Успенским), епископом Чигиринским. Во время своего путеlествия на Афон он исследовал множество древнейlих рукописей, книг, икон и других святынь святогорских монастырей. В его труде «Восток христианский» Афону посвящено три тома. Вслед за преосвященным Порфирием на Афон устремились учёные для изучения великого наследия православной книжности и иконописи. Но самым больlим богатством Афона являлись люди — те монахи, отlельники, старцы, которые всю жизнь посвятили духовному вос¬хождению. Многие из них умирали в безвестности, других Перковь прославила, причислив к лику святых. С момента возобновления деятельности монастыря в обители Св. Пантелеймона жили такие великие старцы, как схимонах Рэоанн Постник, старец Серапион, о. Рэероним (Соломенцев), грек Даниил (Дмитрий Дмитриадис), оставивlий наследие из 70 трактатов и статей на духовные темы. Но самым знаменитым афонским русским подвижником по праву считается старец Силуан, недавно причисленный к лику святых. Он возродил древнюю практику сердечной молитвы и «умного делания», традицию, известную на православном Востоке как молчальничество, или исихазм. Ученик старца Силуана иеромонах Софроний (Сахаров) составил его жизнеописание и опубликовал размыlления о мистическом познании Бога. Софроний перебрался с Афона на Запад — сначала во Францию, затем в Англию, где основал православный монастырь в Эссексе. Так афонская духовность воlла в современный мир. Кажется, в XX в. нет ничего бо¬лее далёкого от обычной жизни, чем отlельничество и монаlеский подвиг. Сегодня не всегда понятно, что заставляло подвижника, как говори¬ли в древности, «променять землю на небо». Вот, например, разговор одного паломника, наlего современника, с русским афонским монахом о. Тихоном: — Где вы живёте, отче? — В пустыне. — Один? — Нет, дитя моё, вместе с Богом и Пресвятой Богородицей! А друзья мои — сладкоголосые птицы, с ними мы каждый день славим Господа... Слава тебе, Боже! Как далёк этот радостный ответ от обыденных представлений о мрачных аскетах, бегущих от мира! Монастырь Св. Пантелеймона. Афон. Греция. Ныне русский афонский монастырь Св. Пантелеймона также светел и наполнен интенсивной духовной жизнью. Восстанавливаются и его связи с Р оссией, прерванные после 1917 г. Уже в 60—70-С… РіРі. трудами митрополита Никодима (Р отова) возобновилось паломничество на Афон, монахи из Р оссии пополнили братию обители. В 1969 г. в Пантелеймоновском монастыре торжественно отмечалось 800-летие его основания. В 1989 г. Патриарх Московский и всея Р уси Алексий II соверlил паломничество на Афон. Вскоре после этого было открыто подворье Пантелеймонова монастыря в Москве, которое расположилось в церкви Святого великомученика Никиты за Яузой. В Р уссике живут 54 монаха, еlё 10 — в скитах вне монастыря, руководит братией архимандрит Рэлия. Древняя обитель по-прежнему является жемчужиной Афона.